背景 — 手法

資料の撮影に統一された方法が必要な理由

アーカイブやコレクションの資料は、形や材質だけでなく、どのように記録され、可視化され、比較されるかによっても意味を帯びます。写真は、最も身近で広く使われている記録の形の一つですが、機関ごと、刊行物ごと、時代ごとの一貫性には驚くほど欠けています。デジタル化によって、文化遺産コレクションへのアクセスは大きく向上しましたが、比較のしやすさや明瞭さが向上したとは限りません。同じ資料が、アーカイブごとに異なる照明、角度、カラーバランス、ファイル形式で現れることがあり、直接の比較を難しくし、視覚的な解釈を頼りないものにしています（FADGI, 2023; Grosvenor, 2024）。

問題は資料ではなく、画像にあります

現在、コレクションの資料の写真の多くは、場当たり的か、プロジェクトごとのものか、芸術的に仕上げられたものです。こうした方法は、短期的な必要や美的な目的には役立つかもしれませんが、長期にわたる一貫性、標準化、機械可読性は支えません。問題は資料そのものにあるのではなく、どう撮影されているかにあります。スケール、角度、照明、メタデータについて共通の手法がなければ、一枚一枚の画像が視覚的な孤島になってしまい、本来属しているコレクションから切り離されます。これは、博物館のキュレーションや刊行の作業工程から、AI による分類やデジタル保存の戦略まで、あらゆることに影響します。

Sandby borg から Sösdala へ：手法が形になるまで

PHOTARCH の手法は、2014年にスウェーデンのエーランド島で行われた Sandby borg の発掘調査で生まれました。この遺跡は何シーズンにもわたって発掘される見通しだったため、調査チームは方法論上の課題に直面しました。機材、人員、環境条件が変わっても、遺物を年ごとに視覚的に一貫した形で記録するにはどうすればよいか、という課題です。既存の方法に確かな解決策はなかったため、新しい手法が考案されました。

この手法は、その後、スウェーデン南部の Sösdala の馬具にも適用され、時代も文脈も異なる遺物を、同じセットアップで撮影できるようになりました。その結果、遺跡や機関をまたいで並べて直接比較でき、しかも一貫した視覚言語を保った画像が得られました。

白い背景に並べた資料の二つの見開き。左は Sandby borg のブローチ、ビーズ、指輪、右は Sösdala の馬具の留め具と輪 — 左は Sandby borg の資料、右は Sösdala の馬具。数年の間をおいて同じセットアップで撮影し、並べて配置したものです。

大規模での検証

2022年には、この手法が Fujifilm Challenge Grant を受賞したことで、より厳密に検証されました。Moesgaard Museum（デンマーク）、Kalmar County Museum、Lund University Historical Museum（スウェーデン）の3機関で、200点を超える遺物が撮影されました。目的は、PHOTARCH が多様な機関の条件にまたがって展開でき、それでも一貫した、比較可能な成果を出せるかを確かめることでした。得られた画像群は、機材や取り扱い環境の違いにもかかわらず、照明、階調の幅、色の校正がほぼ同一であることを示しました。

白い背景に並ぶ225点の考古資料の正方形のグリッド。ビーズ、ブローチ、留め具、ペンダント、貨幣、破片。いずれも左上からの同じ光で撮影されています — 3機関の遺物。いずれも同じ方法で撮影し、並べて配置しています。同じ光、同じ背景、同じ色です。

現場への紹介

2023年から、この手法は、コレクションに関わる人々、まず考古学者のもとへ持ち込まれました。European Association of Archaeologists の年次大会で、2023年のベルファストでは専用のブースを構え、2024年のローマでも発表しました。相手は、コレクションに直接携わる考古学者たちです。

なかでも最も重要だったのは、2024年4月にアムステルダムで開かれた、Rijksmuseum での 2and3D Photography conference です。この会議は、博物館の資料の撮影に関するガイドラインで知られ、参加者は博物館、アーカイブ、研究機関の写真家、キュレーター、イメージングの専門家です。このような手法が通用するかどうかを最もよく判断できる人々です。

Rijksmuseum の暗くした講堂。聴衆のシルエット、白い背景の考古資料の二つのグリッドを映した大きなスクリーン、右手の演台に立つ登壇者 — 2024年4月、アムステルダムの Rijksmuseum で開かれた 2and3D Photography conference で発表された PHOTARCH。

計測は最後に来ました

この手法は、写真を年ごとに同じに見えるようにする方法として始まりました。長いあいだ、それにできなかったのは、写っているものがどれだけの大きさなのかを示すことでした。

資料の横に置いたスケールバーが確かめるのは、スケールバー自体の大きさです。スケールバーはレンズから見て異なる距離にある別の平面にあり、それを基準に計測する人は、その差の分だけ誤ったものを計測することになります。その解決には、校正された面、すなわち四隅にマーカーを備えた PHOTARCH ボードが必要でした。そこからプログラムが、1ピクセルが何ミリメートルにあたるかを導き出し、同じ処理で遠近のゆがみも補正します。2026年からは、その数値がファイル自体に書き込まれるため、コピーされても、リサイズされても、忘れ去られても残ります。

これが物語の後半であり、一貫した写真を、20年後にも計測できるものに変える部分です。

公開した一つの仕様と、守り続ける手法

PHOTARCH は、FADGI や Metamorfoze のような既存のデジタル化に関する標準に取って代わることを目指しておらず、機関に新しいイメージングの計画の採用を求めるものでもありません。アーカイブやコレクションにある立体的な資料、考古資料もその一つですが、その複雑さに合わせた手法を提供します。

ただ、小さなものが一つ欠けていました。それは守らずに公開しました。画像ファイルが、資料上で1ピクセルがどれだけの大きさかを述べるための仕組みです。Image Scale Metadata は、意図的に無償で公開されています。仕様は CC BY 4.0、リファレンスライブラリは MIT で、名称に PHOTARCH を含まない独立した組織のもとにあります。私たちのものではないようにするためです。一つのアーカイブしか読めないフォーマットは、この手法が解決しようとしている問題の解決になりません。これは、限られた資源で意味のある、相互運用できる画像を作りたい写真家、キュレーター、研究者、学生のために設計されています。高価なスキャナーや厳密に管理された実験室環境を必要とする高級なイメージングの工程とは異なり、PHOTARCH は、原則さえ守れば、民生用のカメラと持ち運べる照明キットで実践できます。精度を損なうことなく、始めるためのハードルを下げます。

なぜ今なのか

文化遺産のイメージングは、転換点にあります。デジタル画像の量が増え続け、機械学習も進歩したことで、新しい可能性と、新しい責任が生まれました。コレクションの資料の写真を20年後、50年後にも役立てたいのであれば、写真はピクセル以上のもの、つまりデータでなければなりません。PHOTARCH は、その未来の一部です。技術だけでなく、視覚的な記録における、開放性、比較可能性、厳密さの哲学を提供します。それは小さな介入ですが、私たちが過去をどう見て、共有し、研究するかに、遠くまで及ぶ影響をもたらします。

参考文献

ガイドラインFADGI (2023). Technical Guidelines for Digitizing Cultural Heritage Materials, 3rd ed. Library of Congress.
ガイドラインMetamorfoze (2025). Preservation Imaging Guidelines, version 2.0 (first edition 2012). KB / Nationaal Archief.
フォーマットImage Scale Metadata (ISM) 0.1, draft specification, reference library and test files.