Normes

Comment PHOTARCH s’aligne sur les normes existantes d’imagerie et de métadonnées — et s’en distingue.

Le besoin de normalisation dans l’imagerie du patrimoine culturel est reconnu de longue date. Des institutions comme la Library of Congress et la Bibliothèque nationale des Pays-Bas ont publié des lignes directrices techniques détaillées pour garantir la qualité de préservation, la fidélité des couleurs et l’accessibilité à long terme des substituts numériques (FADGI, 2023 ; Metamorfoze, 2025). PHOTARCH prolonge le travail posé par ces initiatives, tout en adaptant leurs principes aux exigences propres à la photographie des objets d’archives et de collections. À la différence de la numérisation de documents plats ou des flux de numérisation généraux, la photographie d’objets en trois dimensions, texturés et riches en contexte demande des considérations supplémentaires : maîtrise de l’angle, échelle physique, structure de l’éclairage, et une logique visuelle cohérente à travers des collections entières.

Ce que régissent les normes existantes

Les lignes directrices FADGI (Federal Agencies Digital Guidelines Initiative) définissent un système de notation à étoiles avec des cibles mesurables pour la résolution, le bruit, la fidélité des couleurs et la réponse tonale. Metamorfoze — le programme national néerlandais de préservation, conduit par la KB et le Nationaal Archief — fixe des niveaux minimaux de qualité d’image pour la numérisation dans les bibliothèques et les archives. L’ISO 19264-1 est la norme de qualité des appareils sur laquelle toutes deux s’appuient désormais. Leurs exigences techniques se transposent utilement à la photographie : profils ICC, mires de couleur, maîtrise de la plage tonale.

Il faut être exact sur ce qu’elles ne couvrent pas, car cette lacune est la raison d’être de cette méthode. L’édition 2023 de FADGI n’a aucun chapitre sur les objets en trois dimensions : ses quinze types de matériaux (chapitre 3, sections 3.1–3.15) vont des volumes reliés et des documents aux photographies, aux tableaux, aux films radiographiques et aux microfilms. Metamorfoze traite des originaux plats. L’ISO 19264-1 mesure le matériel, sur une mire, et ne dit rien de la photographie d’un objet. Aucune des trois ne spécifie un fond, une direction de la lumière, la conservation ou non d’une ombre, ni la manière de consigner la taille de la chose photographiée.

Ce n’est pas une critique. Elles ont été écrites pour des livres, des manuscrits et des feuilles d’archives, et elles font bien ce travail. Mais un objet n’est pas une page.

Les trois normes, une à une

PHOTARCH n’évalue pas les objets d’après elles. Elle les évalue d’après ses propres trois niveaux — voir À quoi sert une photographie plus bas — et propose les trois normes, clairement signalées, pour les tableaux, les documents, les estampes et les autres originaux plats, ce pour quoi elles ont été écrites. Chacune a sa propre page : ce qu’elle est, ce qu’elle mesure, ses niveaux, et comment s’en servir lorsque l’original est un objet.

• FADGI — les lignes directrices fédérales américaines. Quatre niveaux à étoiles, des chiffres par type de matériau, et une conformité qui concerne un programme entier plutôt qu’un fichier isolé.
• ISO 19264-1 — la norme internationale sur laquelle les deux autres s’alignent. Elle mesure l’appareil photo ou le scanner sur une mire, en niveaux A, B et C.
• Metamorfoze — les lignes directrices néerlandaises de préservation pour le papier. Full, Light et Extra Light, et un maître qui doit pouvoir remplacer l’original.

Les normes européennes de conservation

FADGI, l’ISO 19264-1 et Metamorfoze portent sur la qualité d’une image. Les normes européennes pour la conservation du patrimoine culturel, rédigées par le CEN/TC 346, abordent la photographie par l’autre bout. Elles exigent des photographies dans les constats d’état, les relevés de prélèvements et la documentation de conservation, et disent ce que ces photographies doivent porter : une échelle, une référence de couleur, une annotation, une date, un identifiant pérenne. Elles ne disent pas comment y parvenir. Les normes européennes de conservation les passe en revue article par article, avec ce que PHOTARCH fait pour chaque exigence.

Le même comité écrit les mots avec lesquels les conservateurs-restaurateurs décrivent les objets. Terminologie montre comment les notices de PHOTARCH tirent leurs termes du Getty AAT, de l’EN 15898, de la CEN/TS 17135 et de l’EN 16095, et comment ces termes voyagent dans Linked Art.

Là où rien n’existe encore

Les normes européennes de conservation s’en approchent le plus. L’EN 16095 demande que les photographies d’un constat d’état soient réalisées avec des unités de référence normalisées, telles que des échelles et des valeurs RVB, et l’EN 16085 demande une échelle métrique et une référence de couleur dans chaque photographie d’un échantillon. Elles exigent que l’échelle et la référence de couleur soient présentes ; aucune ne dit comment l’échelle doit être mesurée, comment la couleur doit être contrôlée, ni comment l’une et l’autre doivent rester avec le fichier (Les normes européennes de conservation).

Ce n’est pas une lacune inventée pour être comblée. C’est la condition dans laquelle la méthode a été élaborée, et c’est pourquoi PHOTARCH spécifie ce qu’aucune norme d’imagerie ne spécifie : où se place la lumière, sur quoi repose l’objet, si son ombre est conservée, et combien de millimètres couvre un pixel. Sur un point, elle va à l’encontre des normes plutôt qu’au-delà : elles demandent une lumière qui tombe uniformément sur le champ, et PHOTARCH donne à sa lumière une direction, à dessein.

Le troisième chiffre est une question ouverte, et elle vaut dans les deux sens. L’argument en faveur d’un fond blanc, développé dans Principes et installation, repose sur la recherche en perception et sur la pratique, non sur un test de photographies d’objets, et l’argument en faveur du gris n’a pas non plus de test de ce genre.

Une absence de plus a sa place ici, parce qu’il revient à PHOTARCH de la combler. Mesurer des objets à partir de photographies étalonnées est une pratique établie — des études de lithique ont vérifié de telles mesures au pied à coulisse. Ce qui n’a pas été publié, c’est le degré d’exactitude d’une échelle portée dans le fichier : les repères de la planche comparés au pied à coulisse, d’un appareil, d’un objectif et d’une institution à l’autre. D’ici là, l’incertitude que chaque fichier PHOTARCH indique est calculée à partir de la mesure elle-même et dit ce qu’elle couvre ; personne ne l’a encore testée de l’extérieur. L’étude peut être menée sur n’importe quelle collection photographiée sur la planche.

Là où les normes se taisent, les principes ne se taisent pas

Aucune norme ne dit comment photographier un objet. Mais le milieu professionnel s’astreint à des principes qui le concernent directement, et une méthode est jugée à leur aune avant que quiconque ouvre un document ISO. Ce sont ceux contre lesquels PHOTARCH est construite.

Corriger, non retoucher

L’édition scientifique a tracé en 2004 la ligne entre corriger une image et changer ce qu’elle montre, et cette ligne a tenu depuis. La luminosité, le contraste et l’équilibre des couleurs peuvent être ajustés si le changement s’applique à l’image entière et ne cache rien de ce qui s’y trouvait ; aucun élément isolé ne peut être rehaussé, masqué, déplacé, supprimé ou introduit ; et les données originales sont conservées.

La correction des couleurs de PHOTARCH d’après la mire de référence est de la première espèce : une seule correction pour toute l’image, la même pour chaque photographie de la séance. Le maître n’est jamais réécrit. Le fond blanc est de la seconde espèce, et il faut le dire franchement. Le fond autour de l’objet est amené au blanc par un masque, la poussière sur le fond peut être retirée, et quelques réglages de présentation agissent sur l’objet ou sur le fond seul. Les pixels propres de l’objet sont exclus de l’éclaircissement ; le masque peut être corrigé à la main ; l’ombre est conservée ; et le tout est appliqué à des copies, jamais au maître, et conservé avec la photographie sous forme de réglages plutôt qu’incorporé à l’image.

La même règle comporte un avertissement qui s’applique directement : un fond qui disparaît complètement peut emporter des détails ténus avec lui. C’est pourquoi l’éclaircissement s’arrête à l’objet plutôt qu’à un seuil de luminosité, et pourquoi le maître — où rien n’a été éclairci — est conservé. Le sceau d’un fichier exporté ne nomme pas encore ces étapes une à une : un fond éclairci y est consigné comme un ajustement de couleur.

Objets en trois dimensions : des besoins particuliers

Les objets d’archives et de collections, les objets archéologiques en particulier, sont complexes sur le plan matériel, souvent irréguliers, et exigent en général une documentation sous plusieurs angles. Ils sont aussi étroitement liés à leur contexte — spatial, typologique et comparatif — ce qui place des exigences plus élevées sur les métadonnées et la reproductibilité. Une seule image d’un tesson de céramique n’est pas simplement un objet visuel ; elle fait partie d’un système d’interprétation plus large qui engage la typologie, la chronologie et la provenance. PHOTARCH répond à ces besoins en prolongeant les normes d’image existantes en une méthode propre à un domaine. Elle intègre la géométrie de l’éclairage et des outils de référence physiques afin de permettre la comparaison directe entre des objets de collections, de pays et de fouilles différents. Elle complète — sans les remplacer — des normes comme FADGI et Metamorfoze.

Normes de métadonnées

Chaque notice d’objet de PHOTARCH est mise en correspondance avec des normes descriptives établies.

Dublin Core fournit la couche de base de l’interopérabilité. Les quinze éléments de base — titre, type, date, créateur, droits, etc. — sont renseignés pour chaque objet et exportables en XML. Les notices deviennent ainsi lisibles par tout système qui comprend le Dublin Core, dont les dépôts institutionnels et les catalogues de bibliothèques.

LIDO (Lightweight Information Describing Objects) est la norme employée par les réseaux de musées européens et les agrégateurs. PHOTARCH génère un fichier XML LIDO v1.0 par objet, couvrant la classification de l’objet, les informations sur le dépôt, l’événement de production, le matériau, la technique, la datation, le lieu de découverte et les droits. Cet export est destiné au dépôt sur les portails nationaux du patrimoine et les plateformes de découverte inter-collections.

EXIF et IPTC. Le maître n’est jamais modifié : ses données EXIF générées par l’appareil (date de prise de vue, focale, réglages d’exposition) restent telles que l’appareil les a écrites. Les champs descriptifs (titre, légende, droits, photographe) sont écrits dans chaque copie lorsqu’elle est téléchargée ou exportée. Ainsi, chaque fichier qui quitte l’archive porte sa propre documentation, où qu’il aboutisse.

L’échelle portée dans le fichier

Une photographie ne montre la taille d’un objet que si le lecteur sait quelle taille a un pixel sur l’objet. PHOTARCH l’écrit dans chaque image exportée d’un objet mesuré sous forme d’Image Scale Metadata (ISM) : quelques champs XMP qui donnent les millimètres par pixel, la grille de pixels à laquelle l’échelle s’applique, et la manière dont elle a été mesurée — avec une règle dans l’image, au pied à coulisse sur l’objet, ou d’après une mire. N’importe quel programme peut lire les champs et tracer une véritable échelle graphique, même après que le fichier a été redimensionné ou tourné ; une copie recadrée vers une autre forme est reconnue, et son échelle n’est pas utilisée. Les champs de résolution du TIFF sont réglés en conséquence, et les manifestes IIIF de l’archive portent la même échelle par le service de dimensions physiques d’IIIF.

Ce dispositif n’est pas nouveau, et il n’a pas à l’être. L’imagerie médicale porte son échelle sous forme de champ depuis les années 1990 : DICOM consigne l’espacement des pixels sur le détecteur et l’espacement dans le patient sous forme de deux nombres distincts, interdit que l’un tienne lieu de l’autre, et dispose d’un champ pour la manière dont l’étalonnage a été obtenu. L’ISM demande à une photographie les mêmes trois choses — le nombre, la grille à laquelle il appartient, et la manière dont on y est arrivé — en une poignée de champs plutôt qu’une industrie entière. Ce qui manque, ce n’est pas l’idée, mais un endroit où la mettre : aucune norme d’imagerie du patrimoine culturel ne porte d’échelle du tout.

L’ISM est un format ouvert, indépendant de PHOTARCH, et tout logiciel peut l’écrire ou le lire. La spécification provisoire (CC BY 4.0), une bibliothèque de référence (MIT), des fichiers de test, un validateur et une visionneuse qui trace l’échelle à partir d’un fichier sont publiés sur image-scale-metadata.github.io, au sein d’une organisation à part dont le nom ne comporte pas PHOTARCH.

Content Credentials

Depuis 2026, chaque image publiée, et chaque fichier téléchargé depuis l’archive, porte un manifeste C2PA : une trace signée de la manière dont l’image a été faite — photographiée, couleur ajustée, recadrée, publiée — et de l’échelle qu’elle porte, contresignée par une autorité d’horodatage indépendante afin qu’il continue de faire preuve après l’expiration du certificat de signature.

L’échelle apparaît donc deux fois dans le même fichier. Dans le XMP, elle peut être lue par n’importe quoi et modifiée par n’importe quoi. Dans le manifeste, elle est signée : elle ne peut être altérée, seulement brisée, et le lecteur est informé de ce qui s’est produit. C’est la différence entre une déclaration et une attestation.

Tant que le produit n’a pas été examiné par le Conformance Program de la C2PA, le certificat est celui de PHOTARCH ; un validateur signalera donc une signature valide d’un signataire inconnu. Tout le reste du manifeste est déjà correct.

Linked Art et vocabulaire contrôlé

Les notices d’objets sont publiées en Linked Art — du CIDOC-CRM exprimé en JSON-LD — qui est la forme que lisent les systèmes de musées et les agrégateurs. Le matériau, la technique et la période sont mis en correspondance avec le Getty Art & Architecture Thesaurus, de sorte qu’un mot d’une notice PHOTARCH signifie ce qu’il signifie ailleurs et non seulement ici.

À quoi sert une photographie

L’app PHOTARCH évalue chaque photographie d’après les trois niveaux propres à PHOTARCH. Ils disent à quoi l’image peut servir, et chaque exigence est mesurée, non déclarée :

	Cliché d’enregistrement	Cliché d’étude	Reproduction
Résolution sur l’objet	≥ 4 px/mm (≈ 100 ppi), lorsqu’il y a une échelle	≥ 12 px/mm (≈ 300 ppi) : s’imprime à taille réelle à 300 dpi	≥ 24 px/mm (≈ 600 ppi) : s’imprime au double de la taille réelle
Échelle	non exigée	fixée, avec sa méthode et son incertitude	d’après le pied à coulisse ou la planche, non une règle ; incertitude ≤ 1 %
Couleur	non exigée	un ColorChecker dans la séance ; ΔE2000 moyen ≤ 5	ΔE2000 moyen ≤ 3, et 90e centile ≤ 6
Exposition	—	≤ 1 % de l’objet écrêté	≤ 0,1 % de l’objet écrêté
Prise de vue et fichier	tout	un RAW, ou un fichier sans perte tel qu’un empilement de mise au point en TIFF ou PSD ; ≥ 10 bits ; un maître sans perte	un RAW ou un fichier sans perte ; ≥ 12 bits ; un TIFF 16 bits en Adobe RGB ou plus large
Netteté	—	≥ 80 % de l’objet dans la zone de netteté	≥ 95 % de l’objet dans la zone de netteté

Les deux chiffres de netteté sont provisoires. La netteté se mesure comme une part de l’objet : la proportion qui est dans la zone de netteté. Les zones trop peu texturées ne peuvent être jugées ni dans un sens ni dans l’autre ; elles sont exclues de la part, et l’app indique la quantité exclue. Avant la prise de vue, les voyants Sharp, Exposure et Board dans Capture disent si le centre du cadre est net, si les hautes lumières sont écrêtées et si la planche est lue à plat et d’équerre.

Deux choses restent en dehors de l’évaluation, et on le dit : l’uniformité de la lumière, qui n’est pas un but, car la méthode éclaire un objet d’un seul côté pour que sa forme et son ombre se lisent (voir Principes et installation) ; et la direction de la lumière, que le photographe consigne avec les images.

Pour un RAW, les bits sont ceux que l’appareil a enregistrés, lus dans l’en-tête même du fichier RAW, non ceux du fichier dans lequel ils ont été écrits. Un RAW ordinaire de 14 bits peut donc atteindre Reproduction, et un ProRAW 10 bits d’iPhone peut atteindre Cliché d’étude. Une image finie versée sous forme de fichier sans perte — un empilement de mise au point exporté en TIFF, ou conservé en PSD avec ses expositions en calques — est jugée comme toute autre sur les bits qu’elle contient : un empilement 16 bits peut atteindre Reproduction, un empilement 8 bits est un cliché d’enregistrement. Le maître d’un PSD est écrit sous forme de TIFF de son image composite. Une image est exportée à la profondeur à laquelle elle a été photographiée : 8 bits restent 8, et tout ce qui est plus profond est écrit en 16, avec le nombre enregistré dans le fichier.

Les normes d’imagerie, pour les originaux plats

FADGI, l’ISO 19264-1 et Metamorfoze ne sont pas affichées par défaut. Un réglage pour les originaux plats — tableaux, documents, estampes — les active, chacune clairement signalée, et l’app indique alors le niveau que chaque norme atteint d’après ce qu’elle peut mesurer : le format de fichier et l’espace colorimétrique, la résolution sur l’objet d’après son échelle mesurée, et la fidélité des couleurs, la balance des blancs et le ton d’après le ColorChecker photographié dans la même séance. Dans ce mode, la profondeur de bits suit la règle propre de FADGI et est jugée sur le fichier, avec les bits enregistrés par l’appareil indiqués à côté. Les originaux plats sont éclairés uniformément de deux côtés ; l’app ne mesure pas l’uniformité de cet éclairage.

L’app dit aussi ce qu’elle ne mesure pas pour ces normes : leur netteté sur une mire, l’accentuation, le bruit, l’uniformité de la lumière, le décalage des canaux et la modulation du gain. Deux des niveaux sont indirects, et signalés comme tels. Le niveau ISO est dérivé par la correspondance de FADGI, non d’une mire analysée selon l’ISO 19264-1 ; et les chiffres de couleur de Metamorfoze sont indicatifs, car Metamorfoze mesure sur un ColorChecker Digital SG et PHOTARCH lit un ColorChecker Classic.

Un voyant vert signifie donc que rien de ce qui a été mesuré ne s’y oppose. Ce n’est pas une déclaration de conformité certifiée, et l’application le dit plutôt que de laisser prendre un niveau pour un certificat.

Identification pérenne

Chaque objet de PHOTARCH porte un identifiant pérenne ARK (Archival Resource Key) sous le NAAN 73195. Les ARK sont des identifiants résolubles et stables, qui restent valides même si la structure des URL de l’archive change. L’identifiant figure sur chaque notice d’objet et se résout par le résolveur PHOTARCH à l’adresse archive.photarch.com/id/.

Les ARK ont été mis au point par la California Digital Library et sont employés par de grandes institutions dont la Bibliothèque nationale de France et l’Internet Archive. Ils n’entraînent aucuns frais de licence et n’exigent aucune adhésion institutionnelle.

Intégrité des fichiers

Chaque fichier maître de PHOTARCH reçoit une somme de contrôle SHA-256 au moment du dépôt. La somme de contrôle est affichée sur chaque notice d’objet et incluse dans les exports CSV en masse. Cela permet aux institutions et aux chercheurs de vérifier qu’un fichier n’a pas été altéré depuis son intégration — une exigence de base de la confiance archivistique.

Accès et export

PHOTARCH prend en charge les formats d’export suivants pour toutes les notices d’objets :

• Dublin Core XML — métadonnées descriptives normalisées, adaptées à l’OAI-PMH et aux systèmes de bibliothèques
• LIDO XML — métadonnées structurées de musées, pour l’agrégation avec les portails du patrimoine
• CSV (jeu de données en masse) — chaque objet publié avec ses métadonnées et l’URL de son image, ouvert à tous sur app.photarch.com/dataset.csv et reconstruit chaque nuit
• Identifiant ARK — URI pérenne pour la citation et les liens

Vers un avenir lisible par machine

L’une des ambitions essentielles de PHOTARCH est de rendre la photographie des objets de collections lisible par machine sans sacrifier l’interprétabilité humaine. En structurant les angles de prise de vue, en intégrant les métadonnées et en assurant la cohérence visuelle, la méthode soutient non seulement la comparaison et l’enseignement, mais aussi la catégorisation pilotée par l’IA et l’analyse automatisée. À mesure que les données du patrimoine culturel se numérisent, la cohérence de la documentation visuelle gagne en importance, sur le plan technique comme sur le plan éthique. Une méthode photographique suivie de la même façon à chaque fois assure non seulement la préservation et l’accessibilité — mais aussi la capacité de voir, d’étudier et de partager les objets plus clairement d’une génération à l’autre.

Références · normes d’imagerie

• directivesFADGI (2023). Technical Guidelines for Digitizing Cultural Heritage Materials, 3rd ed. Library of Congress.Originaux plats, reliés, tableaux, films. Aucun chapitre sur les objets en trois dimensions.
• directivesMetamorfoze (2025). Preservation Imaging Guidelines, version 2.0 (first edition 2012). KB / Nationaal Archief.Le programme national néerlandais de préservation, pour les originaux plats.
• normeISO 19264-1:2021. Imaging systems quality analysis — reflective originals.Mesures de dispositif sur une mire : OECF, ΔE, SFR, bruit, uniformité.
• normeISO/TR 19263-1:2017. Best practices for digital image capture of cultural heritage material.
• institutionnelRijksmuseum (2017). Manual for the Photography of 3D Objects.L’une des deux normes de studio au niveau de l’objet trouvées, et la plus autorisée.
• institutionnelCHIN. Canadian Museum of Civilization digitisation standards.La seule norme nationale au niveau de l’objet trouvée ; fond gris ou noir, sans ombre.

Références · principes

• codeICOM (2026). Code of Ethics for Museums. Adopted by the 41st General Assembly, Paris, 25 June 2026.C.2 les copies respectent l’original et sont signalées comme des copies · C.5 documentation selon des normes établies, notices ouvertes · C.7 les méthodes numériques maintiennent l’exactitude des notices · E.5 patrimoine sensible.
• charteThe London Charter for the Computer-based Visualisation of Cultural Heritage, version 2.1, February 2009.§4.6 documentation du processus : paradata.
• rechercheRossner, M. & Yamada, K. M. (2004). What’s in a picture? The temptation of image manipulation. Journal of Cell Biology 166(1), 11–15.Ajustements de l’image entière seulement ; aucun élément isolé rehaussé, masqué, déplacé, supprimé ou introduit ; l’original conservé.
• principesWilkinson, M. D. et al. (2016). The FAIR Guiding Principles for scientific data management and stewardship. Scientific Data 3, 160018.
• principesCarroll, S. R. et al. (2020). The CARE Principles for Indigenous Data Governance. Data Science Journal 19, 43.Publiés par la Global Indigenous Data Alliance en 2019.

Références · métadonnées et provenance

• formatImage Scale Metadata (ISM) 0.1, draft specification (CC BY 4.0), reference library (MIT), test files and viewer.
• spécificationC2PA — Coalition for Content Provenance and Authenticity. Content Credentials specification.
• modèleICOM CIDOC. Linked Art · CIDOC Conceptual Reference Model.
• vocabulaireGetty Research Institute. Art & Architecture Thesaurus.
• schémaICOM CIDOC (2010). LIDO v1.0 Specification.
• identifiantCalifornia Digital Library. ARK Identifier Scheme, NAAN 73195.